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Krone des Zaubers: Die Hexen Von White Haven #7 (EBOOK)
Krone des Zaubers: Die Hexen Von White Haven #7 (EBOOK)
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An Beltane gehen die Leidenschaften tief – zu tief.
Das Beltane-Fest rückt näher und die Vorbereitungen in White Haven sind in vollem Gange, doch als die Emotionen hochkochen, vermuten die Hexen mehr als nur ausgelassene Stimmung.
Im Rahmen der Feierlichkeiten probt eine lokale Theatergruppe »Tristan und Isolde«, aber es scheint, als würde die Magie von Beltane die Darsteller beeinflussen und allerlei alte Mythen an die Oberfläche bringen.
Die Maikönigin bringt Verlangen, Fruchtbarkeit und das Versprechen der Erneuerung, doch Liebe kann auch dunkel und gefährlich sein.
Avery stellt fest, dass ihre Gefühle für die Urmagie, die durch die Stadt strömt, anfällig sind, ebenso wie die der anderen Hexen, und plötzlich stehen Beziehungen unter einem Druck wie nie zuvor.
Wenn die Beltane-Feuer brennen, wird White Haven mit ihnen brennen?
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LESEPROBE
LESEPROBE
EINS
Avery Hamilton und die zuschauende Menge jubelten, als der Maibaum endlich auf dem kleinen Platz im Zentrum von White Haven in Position gebracht wurde.
An seiner Spitze thronte eine bunte Blumenkrone, und für die nächsten paar Wochen bis Beltane, oder dem Maifeiertag, wie die Nicht-Heiden es nannten, würde Greenlane Nurseries, Reuben Jacksons Gärtnerei, dafür sorgen, dass die Blumen frisch blieben.
Die bunten Bänder, die am Baum befestigt waren, entfalteten sich in der Brise und gaben Avery das Gefühl, dass der Sommer näher rückte. Der Himmel war blassblau mit ein paar vorbeiziehenden Wolken, und obwohl es Mitte April war, war es warm.
Reuben stand neben ihr und behielt das Geschehen im Auge, und sie wandte sich ihm zu. „Deine Blumen sehen wirklich gut aus!“
Reuben war, genau wie Avery, ein Hexer und einer ihrer besten Freunde. Obwohl er in offizieller Funktion hier war, trug er immer noch sein T-Shirt und seine Badeshorts. Er zwinkerte ihr zu, seine blauen Augen leuchteten auf seiner gebräunten Haut. „Nichts geht darüber, ein riesiges Phallussymbol mitten in der Stadt zu haben, um alle in Beltane-Stimmung zu bringen.“
Avery schlug ihm spielerisch auf den Arm. „Du bist schrecklich!“
„Aber es stimmt doch, das weißt du genau“, sagte er lachend. „Ich kann es in der Luft spüren! Es ist, als ob alle wild aufgewacht wären.“
„Ich bin mir nicht so sicher, ob es Wildheit ist oder nur eine allgemeine Aufregung, Reuben! Du denkst nur gerne, dass alle von Sex besessen sind“, sagte Avery, während sie sich die aufgeregten Einheimischen und Touristen ansah, die sich versammelt hatten, um den offiziellen Beginn der Beltane-Feierlichkeiten zu beobachten. Der Verkehr war für ein paar Stunden umgeleitet worden, damit der Maibaum aufgestellt werden konnte, was dem Geschehen eine noch festlichere Atmosphäre verlieh. Und ja, es lag definitiv eine Atmosphäre des Wohlwollens und der Neckereien in der Luft.
„Es ist nichts Falsches daran, Sex zu mögen, Avery. Du hast einen ganz neuen Schwung, seit Alex bei dir eingezogen ist.“ Er zog eine Augenbraue hoch. „Ich bilde mir gern ein, dass Greenlane Nurseries etwas Fröhlichkeit in die Stadt bringt!“ Er zeigte auf die Blumenampeln und Töpfe, die seine Gärtnerei bereits vor den örtlichen Geschäften aufgestellt hatte und die Straßen hell erscheinen ließen. „Ich habe dafür gesorgt, dass ein paar Blumen dabei sind, die helfen, Liebesgefühle zu verbreiten, vielleicht mit einem kleinen Zauber oder zwei, um den Dingen auf die Sprünge zu helfen.“
Avery schüttelte den Kopf. „Du bist unverbesserlich. Ich weiß nicht, wie El es mit dir aushält.“ El war ebenfalls eine Hexe und Reubens Freundin.
Er sah sie mit gespielter Empörung an, doch bevor er antworten konnte, trat Stan, der Pseudo-Druide von White Haven, der es liebte, bei ihren heidnischen Festen den Vorsitz zu führen, von der Mannschaft weg, die den Maibaum aufgerichtet hatte, und sprach zur Menge.
Wie üblich bei diesen heidnischen Veranstaltungen trug Stan seinen langen Wollumhang und einen Holzstab und grinste, als er sich umsah. „Ich freue mich, verkünden zu können, dass unsere Beltane-Feierlichkeiten offiziell eröffnet sind!“ Die Menge jubelte erneut, als er auf Reuben deutete. „Danke an Greenlane Nurseries für die wundervollen Blumen, die White Haven schmücken. In den nächsten paar Wochen werden wir Pflanzen um den Maibaum herum belassen und die Bänder aus dem Weg binden, bis die Tänzer bereit sind, an Beltane aufzutreten. An diesem Wochenende beginnt auch das Theaterstück, Tristan und Isolde!“ Er winkte einem jungen Paar zu, das am Rande der Menge stand, und sie lächelten und winkten den Zuschauern zu, als sie bei Stan ankamen. Sie waren beide in den Zwanzigern, die junge Frau war schlank mit schulterlangem blondem Haar, und der Mann war von durchschnittlicher Größe, mit hellbraunem Haar und einer tiefen Bräune. „Darf ich Emma Whitehall und Josh Atkins vorstellen, die die Hauptrollen spielen! Ich bin sicher, ihr werdet die Aufführung lieben, die zuletzt in den Sechzigern in White Haven gespielt wurde! In der Zwischenzeit sind unsere eigenen Morris-Tänzer hier, um die Feierlichkeiten zu eröffnen!“
Eine Gruppe von Männern hatte sich am Rande des Platzes versammelt, gekleidet in traditionelle Kostüme. Als sie sich in Position brachten, klingelten die Glocken, die unter ihren Knien befestigt waren. Ein einzelner Akkordeonspieler begann eine Melodie, und die Männer hoben ihre Stöcke und begannen zu tanzen, als Stan sich Reuben und Avery anschloss und Emma und Josh mitbrachte.
„Hervorragende Arbeit mit den Pflanzen“, sagte Stan leise zu Reuben. „White Haven sieht großartig aus.“
„Danke, Stan, immer gerne!“, Reuben nickte zum Maibaum. „Heute Nachmittag, wenn die Tänzer fertig sind, werden ein paar meiner Mitarbeiter mit den Töpfen für den Sockel zurückkommen.“
Stan rieb sich die Hände und wiederholte: „Ausgezeichnet, ausgezeichnet. Habt ihr beide Josh oder Emma schon mal getroffen?“
„Nein“, sagte Avery, lächelte und schüttelte ihnen die Hände, während Reuben dasselbe tat. „Seid ihr bereit für die Premiere?“
Josh sah Emma nervös an. „Wie üblich fühlt es sich nicht so an, aber ich bin sicher, das wird schon.“
Emma nickte. „In der Woche vor der Aufführung fühlt es sich immer so an. Man hat das Gefühl, wichtige Textzeilen zu vergessen, dass die Kostüme nicht passen und man seine Einsätze verpasst, aber es wird schon gut gehen.“
Stan ließ sich nicht beunruhigen. „Ihr werdet fantastisch sein! Und die Kostüme sind perfekt.“ Er sah Reuben und Avery an. „Es waren die White Haven Players, die es das letzte Mal aufgeführt haben, also schien es nur passend, dass sie es wieder tun. Und natürlich ist es eine kornische Geschichte, die von einer Liebe handelt, die weder durch Zeit noch durch Umstände verwelken kann – perfekt für Beltane! Und was für ein perfektes unglückliches Liebespaar ihr seid!“
Bei der Erwähnung von Liebe schienen Josh und Emma entschlossen voneinander wegzuschauen, und eine rosa Röte stieg Emma in die Wangen.
Stan jedoch war zu sehr ins Reden vertieft, um es zu bemerken. „Ich bin mir nicht sicher, ob ich Beltane oder Samhain mehr mag! Hast du dein Geschäft schon dekoriert, Avery?
„Natürlich! Sally war wie immer fleißig.“
Sally war Averys Freundin und die Geschäftsführerin von Happenstance Books und dafür verantwortlich, dass in ihrem Laden alles reibungslos lief. Sally hatte bereits Dan, einen anderen Freund, der für sie arbeitete, dazu überredet, ihr bei der Dekoration des Ladens mit Blumen, Girlanden und Lichtern zu helfen.
Stan federte leicht auf den Fußballen, was ihn jünger als seine fünfzigungeraden Jahre wirken ließ. „Daran habe ich nicht gezweifelt, meine Liebe.“
„Wie laufen die Pläne für die Prozession?“, fragte Reuben. „Habt ihr schon eine Maikönigin gewählt?“
Stan schüttelte den Kopf. „Nein. Es gab wie üblich viele Bewerberinnen und auch Bewerber für den Grünen Mann, ihren Gemahl. Aber sie müssen eine gewisse Ausstrahlung haben!“ Er seufzte. „Das wisst ihr vielleicht nicht, aber wir ermutigen die Schauspielstudenten vom hiesigen College, sich zu bewerben. Sie müssen sich an bestimmte Vorgaben halten, denn wie ihr wisst, ist das Ganze straff organisiert, und der Veranstaltungsleiter plant das schon seit Monaten!“
„Ist das dann nicht ziemlich kurzfristig für die?“, fragte Avery überrascht.
„Deshalb müssen wir ja weise wählen! Wir stehen kurz davor, uns zu entscheiden, wer es sein wird, und werden unsere Entscheidung in den nächsten ein bis zwei Tagen treffen. Sie müssen noch zur letzten Anprobe für ihre Kostüme und werden die nächste Woche mit Proben verbringen. Nächsten Dienstag werden wir den ersten Straßenumzug haben. Dann werden wir sie offiziell bekannt geben.“
Avery nickte. „Und wo wird das Stück aufgeführt?“
„Im White Haven Little Theatre“, antwortete Josh. „Die erste Vorstellung ist am Samstagabend, und die letzte Aufführung findet am darauffolgenden Samstagnachmittag auf dem Burggelände statt, unter freiem Himmel – solange das Wetter mitspielt.“
„So viel zu tun!“, rief Stan aus. Er hob die Hand und zählte an seinen Fingern ab, einen nach dem anderen. „Das Feuer am Strand wird aufgeschichtet, bereit für die Feier am Abend. Die kleine Arena für die Aufführung des Stücks ist fast fertig, der Maibaum steht, die Darsteller in der Prozession proben ebenfalls, und die Mädchen, die um den Maibaum tanzen werden, haben auch schon geübt – sie sind alle von der örtlichen Schule. Und natürlich werden die Maikönigin und der Grüne Mann Teil der Hauptprozession zu Beltane durch die Stadt sein.“
Reubens Blick traf Averys über Stans Kopf hinweg. „Das ist ja eine ganze Menge, Stan!“
„Ich weiß. So eine geschäftige Zeit des Jahres, aber die Stadt ist voller Besucher und wir müssen eine Show auf die Beine stellen! Ich liebe es und würde es nicht anders haben wollen. So, und nun müsst ihr mich entschuldigen, ich muss zurück zum Stadtrat!“
Ohne eine Antwort abzuwarten, machte sich Stan auf den Weg zurück in die Menschenmenge.
„Wir sollten auch besser gehen“, sagte Emma und lächelte die beiden an. „Kommt ihr auch zu dem Theaterstück?“
„Ich muss zugeben, ich habe keine Karten“, sagte Avery entschuldigend. „Aber ich würde es mir gerne ansehen.“
Josh runzelte die Stirn. „Das könnte jetzt schwierig werden. Ich glaube, es ist ausverkauft.“
„Wow“, sagte Reuben kopfschüttelnd. „Das ist ja großartig!“
„Ich weiß.“ Emmas Augen weiteten sich in einer Mischung aus Aufregung und Sorge. „Das macht es noch nervenaufreibender, aber es ist besser, als vor einem leeren Haus zu spielen!“
„Entschuldigt“, sagte Josh lächelnd. „Wir müssen jetzt wirklich los. Nett, euch kennengelernt zu haben.“
Sie entfernten sich, und Reuben sah Avery an. „Hier sind ja wirklich eine Menge Veranstaltungen im Gange!“
„Du kennst doch Stan, er lebt für diese Feste. Und er hat Samhain verpasst, deinem Zauber sei Dank“, erinnerte sie ihn. Sie hatten sicherstellen müssen, dass Stan White Haven am Abend vor Allerheiligen verließ, aus Sorge, er könnte von seiner Freundin Suzanne, der zeitreisenden Hexe und einer von Averys Vorfahrinnen, der Wilden Jagd geopfert werden. „Und Stan hat recht – die Stadt füllt sich bereits mit Besuchern!“ Avery schaute auf ihre Uhr, als sie spürte, wie ihr Magen knurrte. „Ich gehe zurück zum Laden zum Mittagessen. Was hast du vor?“
„An einem so herrlichen Tag wie diesem? Zeit für eine Runde Surfen!“ Reuben war vom Surfen besessen.
„Es könnte regnen und du würdest trotzdem gehen!“
„Weil es einfach genial ist! Das solltest du auch mal probieren, Avery“, sagte er schelmisch.
Avery schauderte. „Klingt viel zu kalt. Sehen wir uns später im Pub?“
„Ja, das werden wir. Nichts geht über ein Pint und etwas von Alex’ exzellentem Pub-Essen nach dem Surfen.“ Er zwinkerte ihr zu. „Bis später.“
Avery lachte in sich hinein, als sie durch die verwinkelten Straßen von White Haven ging und die Dekorationen bewunderte. Beltane war eines der größten heidnischen Feste der Neuzeit. Es war ein Feuerfest, das die Sonne, den Höhepunkt des Frühlings und die Ankunft des Sommers feierte. Es war auch ein Fest der Fruchtbarkeit, bei dem die jungfräuliche Göttin die Aufmerksamkeit des Grünen Mannes auf sich zog, der manchmal auch als junger Eichenkönig bezeichnet wird.
Sie hatte Reubens Ego nicht nur geschmeichelt, als sie die Blumen gelobt hatte. Blumenampeln und Töpfe aller Formen und Größen säumten die Straßen, gefüllt mit späten Frühlingspflanzen. Einige Geschäfte sorgten gerne für ihre eigenen Auslagen, aber im Großen und Ganzen lieferte sie die Gärtnerei Greenlane, und sie sahen leuchtend und fröhlich aus. Die Schaufenster waren voller Blumengirlanden, und Bilder der Maikönigin und des Naturgeistes drängten sich um den Platz. Im Fenster ihres eigenen Ladens befanden sich Skulpturen von beiden, geformt aus gedrehten Weidenruten und kunstvoll zu Gesichtern geflochten.
Avery blieb stehen, bevor sie durch die Tür trat, und bewunderte Sallys Werk. Es schien, als gäbe es jetzt kein Entkommen mehr vor dem Grünen Mann. Seit der Nacht, in der sie mit seiner und der Hilfe des Rabenkönigs die Empusa besiegt hatten, war der schelmische Geist immer in White Haven. Er hatte ihnen Ravens’ Wood geschenkt, den uralten Wald, der auf magische Weise in Stunden gewachsen war, und hatte Briar, der Erdenhexe, eine Wildheit verliehen, die sie nie zuvor besessen hatte. Jetzt, da Beltane nahte, spürte Avery seine Energie wieder aufsteigen, und mit der machtvollen Ankunft der Göttin wirbelte die Magie erneut durch White Haven, stärker als je zuvor.
Avery starrte die beiden an und murmelte vor sich hin. „Ihr zwei benehmt euch aber besser!“
Sie zuckte zusammen, als Dans Gesicht neben ihnen auftauchte und sie stirnrunzelnd anstarrte. „Redest du jetzt mit dir selbst, Avery?“, sagte er, und seine Stimme klang gedämpft durch das Glas.
Sie streckte ihm die Zunge raus und ging dann hinein, wobei die Glocke über der Tür bimmelte.
Dan redete weiter, während er zum Tresen ging und mit gespielter Sorge den Kopf schüttelte. „Ich glaube, du brauchst vielleicht mal eine Pause.“
„Mir geht es bestens, danke! Ich habe den beiden nur gesagt, dass sie keinen Ärger machen sollen.“
Er tätschelte liebevoll ihren Arm. „Genau das meinte ich.“
Sie ignorierte ihn und sah sich die Regale an, die mit alten und neuen Büchern sowie verschiedenen okkulten Gegenständen gefüllt waren. Frische Frühlingsblumen waren an allen freien Stellen verteilt und erfüllten die Luft mit einem herrlichen Duft. Avery atmete tief ein und seufzte genüsslich. „Es riecht himmlisch hier drin!“
Dan folgte ihrem Blick. „Während du weg warst, hat Sally noch ein paar Vasen gefüllt, weil es anscheinend nicht genug waren. Vielleicht muss ich mich heute Abend hier rauskämpfen.“
Avery lachte. „So schlimm ist es doch gar nicht! Du solltest mal einen Spaziergang durch White Haven machen. Der ganze Ort sieht fantastisch aus. Ich habe zugesehen, wie der Maibaum aufgestellt wurde. Die Morris-Tänzer waren da, um zu feiern.“
„Und Stan hatte wohl sein Druidenkostüm an, nehme ich an?“
„Natürlich.“
Dan beäugte ihre Tasche. „Wo ist das Gebäck?“
„Welches Gebäck?“, fragte sie so unschuldig wie sie nur konnte.
„Tu mir das nicht an, Avery!“
Sie grinste. „War nur ein Scherz.“ Sie holte die Tüte mit einer Auswahl an Gebäck hervor, und Dans Gesicht leuchtete auf.
„Den Göttern sei Dank!“, sagte er, als er nach einem griff.
„Mach jetzt ruhig deine Mittagspause, wenn du willst“, schlug Avery vor. „Ich kann warten. Wo ist Sally?“
„Im Hinterzimmer, macht die Buchhaltung. Und ja, Mittagessen klingt super.“ Er schlängelte sich durch die Bücherstapel und rief ihr über die Schulter zu: „Ich bin auch im Hinterzimmer, falls du mich brauchst.“
Avery ließ sich auf dem Stuhl hinter dem Tresen nieder und knabberte an einem Gebäckstück, während sie die Fußgänger beobachtete, die die Straße entlangschlenderten. Sie sah mehrere Paare, die stehen blieben, um sich zu küssen und zu kichern; es schien, als sei der Geist von Beltane bereits stark. Es ließ sie an Alex denken, ihren Freund und die fünfte Hexe im Zirkel von White Haven, und sie spürte ein warmes Glühen in sich. Seit er nach ihrem Sieg über die Empusa in ihre Wohnung gezogen war, genossen sie ihr häusliches Glück, und sie hatte sich seit Jahren nicht mehr so zufrieden gefühlt. Es war gut, ihre Magie mit jemandem zu teilen, der sie verstand, und noch besser, wenn sie gemeinsam Zauber wirkten.
Ihre Träumerei wurde unterbrochen, als sie ein Wehklagen aus dem hinteren Teil des Ladens hörte, und sie folgte dem Geräusch schnell in die Abteilung für Liebesromane.
Eine junge Frau stand mit einem Buch in den Händen da, während ihr die Tränen über das Gesicht strömten. Avery sah sich verwirrt um, aber es war niemand sonst zu sehen. Avery nahm der Frau sanft das Buch aus den Händen und bot ihr ein Taschentuch an. „Ist alles in Ordnung? Ist etwas passiert?“
Was für eine dämliche Frage. Natürlich war nicht alles in Ordnung.
Die Frau schnäuzte sich, schniefte und sah Avery mit roten, geschwollenen Augen an. „Entschuldigung, ich stelle mich albern an. Ich hatte das Gefühl, ich bräuchte etwas zur Aufmunterung, und dachte, ich finde ein schönes, romantisches Buch, aber …“, sie unterbrach sich, als sie wieder zu weinen begann. „Entschuldigung“, wiederholte sie zwischen Schluchzern. „Es hat mich daran erinnert, dass ich allein sterben werde und dass Brian mich niemals lieben wird!“
Averys Mund klappte vor Schreck auf. „Was? Ich bin sicher, du wirst nicht allein sterben! Natürlich wirst du das nicht“, korrigierte sie sich. „Wer ist Brian?“
„Ich arbeite mit ihm zusammen. Er ist so gut aussehend, aber er sieht mich nie an. Kaum mal ein Lächeln!“
Sie brach erneut in Tränen aus, und Avery fühlte sich gezwungen, weiterzureden.
„Kennst du ihn schon lange?“, fragte sie mitfühlend.
„Nein. Er hat erst letzte Woche bei der Arbeit angefangen.“
Avery runzelte die Stirn. Die Frau hatte wieder zu schluchzen begonnen, beinahe hysterisch. Das war nicht normal. Wer weint denn wegen jemandem, den man kaum eine Woche kennt?
„Entschuldige, dass ich frage“, sagte sie zögerlich, „aber du kanntest ihn vor letzter Woche wirklich überhaupt nicht?“
„Nein! Aber er ist der perfekte Mann für mich, ich weiß es einfach!“
Avery beugte sich näher zu ihr. War hier Magie am Werk? Oder war diese Frau nur einsam und hatte sich grundlos verrückt gemacht? „Es ist aber noch recht früh, oder nicht, um zu denken, dass schon jetzt etwas passieren wird oder nicht? Vielleicht brauchst du Zeit, um ihn kennenzulernen?“
„Vielleicht.“ Die Frau schniefte. „Normalerweise bin ich nicht so, aber dieses Gefühl kam einfach über mich! Wir sind füreinander bestimmt. Ich glaube, es ist Schicksal. Ich weiß es, genau hier.“ Sie klopfte sich auf die Brust über ihrem Herzen und brach erneut in Tränen aus.
Avery wurde klar, dass etwas ganz und gar nicht stimmte. Die meisten einsamen, liebeskranken Frauen verliebten sich nicht Hals über Kopf in einen Mann, den sie kaum kannten. Sie sandte ihre Magie aus, ließ sie sanft um die Frau gleiten und versuchte, irgendeine Art von Zauber aufzuspüren. Ja, da war etwas Subtiles; sie konnte es spüren. Die Frau blickte auf, ihre Augen waren weit aufgerissen, und Avery bemerkte, dass ihre Pupillen geweitet waren.
„Warst du in letzter Zeit an irgendwelchen seltsamen Orten oder hast du etwas Ungewöhnliches gemacht?“, fragte Avery, plötzlich misstrauisch.
Die Frau runzelte die Stirn. „Warum fragst du das?“
„Tu mir einfach den Gefallen“, sagte sie sanft.
„Ich war am Wochenende auf einer Party in einem Pub. Es war eine Geburtstagsfeier für einen Freund, und es waren viele Leute da, die ich nicht kannte.“
„War es ein guter Freund?“
„Eigentlich ein Freund eines Freundes. Aber es war eine gute Party!“ Sie lächelte schwach. „Viele Getränke und Spaß. Es gab auch eine Bowle, sehr fruchtig.“
Avery versuchte, sich ihre Sorge nicht anmerken zu lassen, aber was, wenn in jener Nacht etwas passiert war? Möglicherweise eine Art Liebeszauber. Wenn es ein Zauber war, war er dann nur auf diese Frau gerichtet oder auf viele Leute? Und wenn ja, wie viele andere könnten davon betroffen sein? Liebeszauber konnten gefährlich sein, wie jeder Zauber, der den freien Willen gefährdete.
„Sonst nichts Ungewöhnliches?“, fragte Avery.
„Nein, nur die Arbeit“, antwortete die Frau und schniefte in ihr Taschentuch.
Avery runzelte die Stirn. Sie konnte den Zauber nicht aufheben – falls es überhaupt einer war –, aber sie konnte seine Auswirkungen abmildern. „Vielleicht fühlst du dich nur wegen der Party so. Lass dich mal umarmen.“
„Ja, bitte“, sagte die Frau, und wieder liefen ihr die Tränen über das Gesicht.
Als Avery sie an sich zog, flüsterte sie einen Zauber, um den Geist zu beruhigen und die Sinne zu besänftigen. Innerhalb von Sekunden spürte sie, wie sich die Frau entspannte.
Avery löste sich von ihr. „Ich habe genau das Richtige, um dich aufzuheitern.“ Sie ging zu den Regalen, in denen sie eine Auswahl an farbigen Kerzen aufbewahrte, nahm eine blaue und gab sie der Frau. „Das ist ein Geschenk von mir. Zünde sie an, wenn du nach Hause kommst, und lass sie den ganzen Abend brennen. Sie wird dich aufheitern.“
Sie sah überrascht aus. „Oh nein, die kann ich doch nicht einfach annehmen!“
„Doch, das kannst du. Versprich mir, dass du sie anzündest!“
Sie lächelte. „Ja, natürlich. Ich fühle mich schon besser. Vielleicht hat es geholfen, mit jemandem zu reden.“
„Das tut es immer“, versicherte Avery ihr, als sie sie zur Tür begleitete. „In welchem Pub warst du?“
„Im The Flying Fish. Du weißt schon, der an der Straße, die aus der Stadt hinausführt, mit Blick auf das Meer.“
Avery nickte. Es war einer der Pubs, den sie im Jahr zuvor auf Meerjungfrauen untersucht hatten. „Ich kenne ihn. Er ist groß, nicht wahr?“
„Sehr! Die Party war in dem Raum im ersten Stock mit dem Balkon.“ Sie lächelte schüchtern. „Jedenfalls muss ich los. Danke für die Kerze.“
Mit einem Klingeln der Glocke ging die Frau nach draußen und ließ Avery mit der Frage zurück, ob jemand Liebeszauber wirkte oder ob es nur die Zeit von Beltane war.
